气浮装置主要是通过气泡来达到净化分离的目的，目前常用的有曝气气浮法和溶气气浮法两种。另外还有电解法为不常用。电解法指的是向污水中通入5~10V的直流电，从而产生微小气泡，但由于电耗大电极板极易结垢，所以主要用于中小规模的工业废水处理。

而曝气气浮法也叫做分散空气法，主要是通过在气浮池的底部设置微孔扩散板或扩散管，压缩空气从板面或管面以微小气泡形式逸出于水中。也有在池底处安装叶轮，轮轴垂直于水面，而压缩空气通到叶轮下方，借叶轮高速转动时的搅拌作用，将大气泡切割成为小气泡。

溶气气浮法也是常用的一种方法，包括有两种方式：一种是使气浮池上的空间呈为真空状态，处在常压下的水流进池后即释出微气泡，称真空溶气法；另一种是空气加压溶入水中达到饱和，溶气水流减压进入气浮池时即释出微气泡，称加压溶气法。相比较而言，后一种方式更为常用。

在处理水的过程中，加压溶气水是其中的重要一部分，或者是以气浮池出水的回流水，回流水量占所处理水量的百分比称回流比，是影响气浮效率的重要因素，须由试验确定。加压溶气法的设备有加压泵、溶气罐和空气压缩机等。溶气罐为承压钢筒，内部常设置导流板或放置填料。溶气罐出水通过减压阀或释放器进入气浮池。

在气浮工艺处理中，废水中的悬浮物和气泡附着的方式主要有三种：1、气泡在颗粒表面析出；2、气泡与颗粒吸附；3、絮体中裹挟气泡。气泡能否与悬浮颗粒发生有效附着主要取决于颗粒的表面性质，若是表面疏水性的颗粒宜使用气浮法。